Mislili ste da možda možete nekako iskoristiti svoje biljke u kuhinji, ali nekako... brzo je palo s uma. U međuvremenu, neke od biljaka u našim akvarijima poznate su u kuhinji, a ne samo diljem svijeta.
Kao i na kopnu, pod vodom se nalaze i jestive, nejestive i otrovne biljke. Ako namjeravate na bilo koji način konzumirati ili koristiti svoje akvarijske biljke, pobrinite se da te vrste ne nanose nepotrebnu štetu vašem zdravlju.
U nastavku donosimo kratki popis jestivih biljaka koje se često mogu naći u kućnim spremnicima za vodu. Naravno, takvih biljaka ima dosta, ali ih je lakše pronaći u leksikonima ili znanstvenim publikacijama nego u stvarnom životu.Među plutajućim biljkama svakako možemo spomenuti leću - najmanju jestivu biljku i stoga je idealna kao hrana biljnoljubivim ribama nakon sušenja. Također se koristi za infuzije i alkoholne ekstrakte. Koriste se u biljnoj medicini, jer leća ima antireumatska i protuupalna svojstva, čisti krv, djeluje antitusivno i čisti sluznicu (a to su samo neke od njenih prednosti). Možete ga jesti, primjerice, sa svježim sirom umjesto vlascem.
Iako smo vodenu leću upravo nazvali najmanjom jestivom biljkom, ovdje treba spomenuti da nije baš tako - postoji još manja, ali puno rjeđa u kućnim akvarijima -wolfia arrhiza. Karakterizira ga iznimno brz rast. U usporedbi s patkom, duplo brže se udvostručuje u volumenu (patka za 60 dana, a vučija arrhiza za 30 dana). Jede se u tradicionalnoj kuhinji nekih zemalja jugoistočne Azije i Srednje Amerike kao dodatak salatama i juhama. Osim toga, baš kao i patka, koristi se u biljnoj medicini.
Još jedna biljka koju ljudi mogu jesti jepistia stratiotes (vodena salata). Jestivo je tek nakon kuhanja. U vremenima gladi bila je hrana za ljude u nekim regijama Azije (uglavnom Kina i Indija) i Afrike. Međutim, njegova prekomjerna konzumacija otrovna je za tijelo.
Posljednja od predstavljenih plutajućih biljaka je vodeni kaltop (trapa natans). Voće koje se jede sirovo teško je probavljivo pa se preporuča jesti ili nakon kuhanja ili nakon pečenja. Osim toga, konzumiranje sirovih može uzrokovati prijenos parazita koji se prenose vodom u tijelo i uzrokovati želučane probleme. Nekada su se jeli kuhani sa solju i paprom, a pečeni kao kesteni. Odlikuju se visokim sadržajem hranjivih tvari i opisuju se kao ukusne. Koriste se i kao hrana za životinje. Izbojci vodenice također su bogati nutritivnom vrijednošću iu usporedbi s visokokvalitetnim sijenom. Nekada se od ove biljke pripremalo i brašno. Štoviše, ima različite uloge u ayurvedi i azijskoj biljnoj medicini zbog svojih brojnih ljekovitih svojstava.
Limnophila aromatica je jedna od biljaka koja će možda ikada biti prisutna u vašoj kuhinji. Nakon što se vodeni dio pusti i procvjeta, može se jesti. U vijetnamskoj kuhinji se koristi pod nazivom ngò om, a karakteriziraju ga arome kima i limuna. Njegovi nasjeckani sirovi listovi dodaju se u canh chua, tradicionalnu vijetnamsku riblju juhu od tamarinda. Zbog svoje estetske vrijednosti koristi se i za ukrašavanje jela.
Tragom podvodnih jestivih biljaka naišao sam na pojam "vitamin X". Ovaj misteriozni nadimak je dobiocantella asiatica. Ova se biljka stoljećima koristila uglavnom u azijskoj kuhinji. U Šri Lanki se njezino lišće jede baš kao povrće. U Kini se pak svježe lišće smatra eliksirom dugovječnosti. Postoji legenda da je kineski travar zahvaljujući njoj živio 256 godina, s rezultatom od 24 žene. Navodno je zadnji bio impresioniran svojim seksualnim sposobnostima;) Potvrđeno je da stanice biljke sadrže alkaloid s pomlađujućim svojstvima, odlično djeluje na živčani sustav i hormonalne žlijezde. Ovaj alkaloid nazvan je "vitamin X". Biljka također podržava sustav nadbubrežne žlijezde, a istovremeno olakšava čišćenje tijela od toksina. Zapamtite da među rodom Hydrocotyle samocantella asiatica ima takva svojstva. Ostale vrste nisu toliko proučavane. Međutim, često se koriste kao začini zbog blago paprenog okusa.
Jedna od biljaka u našim akvarijima također se naširoko koristi izvan njega - to je vodeni izop (bacopa monnieri). Ova se biljka često koristi u indijskoj medicini za liječenje čira, probavne smetnje i drugih probavnih tegoba. Dokazano je da poboljšava kogniciju i pamćenje. Ranije se koristio kao oblik kontracepcije, jer smanjuje plodnost muškaraca uz održavanje stalne razine libida. Zanimljiva je činjenica da je njezina sestra - bacopa caroliniana - eksperimentalno modificirana ubrizgavanjem zlatnih nanočestica ispod listova. To je promijenilo luminiscentna svojstva biljnih stanica, koje počinju svijetliti crveno. Tajvanski znanstvenici vjeruju da je optimizacija ovog fenomena korak prema biološkoj uličnoj rasvjeti. Kad se svjetlo ugasi, to znači da je vrtlar našao bolji posao ;)
Druga biljka je lotos – točnije lokvanj koji se češće nalazi u kućnim akvarijima. Od nekih vrsta se prave tinkture sa sedativno-hipnotičkim učinkom. Jedno od svojstava lopoča je ublažavanje upala i poremećaja jetre. No, s njihovom konzumacijom ne treba pretjerivati, jer sadrže alkaloide odgovorne za rad srca i utjecaj na koru velikog mozga. U Aziji ih jedu prethodno kuhane, dok su Egipćani pili čaj od njih i pripremali začine. Neki lopoči su narkotični, neki otiču gležnjeve, a neki imaju svojstva moderne viagre. Stoga se njihova upotreba preporučuje samo iskusnim uzgajivačima.
Kao što vidite, naše biljke nisu samo ukrasi podvodnih svjetova, već i riznica hranjivih tvari koje su spašavale živote ljudi u vrijeme gladi. Do danas se razne podvodne biljke koriste u medicini i njihovo pozitivno djelovanje je znanstveno dokazano. Međutim, treba imati na umu da korištenje njihove robe zahtijeva opsežno znanje u ovom području, jer različite vrste mogu utjecati na ljudsko tijelo na različite načine.
